Sorti sous forme de cassette surprise le 17 avril 2020, Songs for Pierre Chuvin est le premier album entièrement boombox des Mountain Goats depuis All hail West Texas (2002). Après avoir vendu plus de 4000 cassettes en l'espace de quelques minutes, le groupe a été pourchassé par les fans avides qui en voulaient toujours plus. Chose dite, chose faite pour Merge Records qui propose une nouvelle édition de l'album. Un disque inspiré du livre Chronique des derniers païens de Pierre Chuvin, historien français spécialiste de la Grèce antique, décédé en 2016. Un choix finalement pas si surprenant lorsque l'on connaît Darnielle, habitué des albums aux concepts touchants et fantaisistes. La beauté de ce Songs for Pierre Chuvin réside dans son côté intemporel et pourtant ancré dans son époque. De par son approche dépouillée, voilà un album qui aurait pu sortir il y a des décennies, tellement il s’inscrit dans une tradition qui remonte jusqu’à Woody Guthrie dans les années 40. En même temps, voilà une œuvre née de la pandémie, et qui en exprime les aspects les plus sombres (le confinement, la solitude), mais aussi les plus lumineux (la générosité, la richesse de la création).