Axel Vander est un grand et riche professeur... qui n'a ni éducation, ni des origines bourgeoises. Il a fui la Belgique lors de la Seconde Guerre mondiale et usurpé l'identité d'un ami, mort mystérieusement. Alors qu'il profite de sa retraire en Californie, Axel recoit une lettre d'une chercheuse qui semble connaître tous ses secrets. Il est prêt à tout pour la renconter... et la tuer.