Depuis leur tendre enfance, Jeanjean et Palmyre sont inséparables. Élevés par lamême nourrice, tous les oppose pourtant : Jeanjean n'est qu'un simple employé et Palmyre, la fille d'un riche négociant. Soupçonnant leur amour naissant, la mère de Palmyre envoie celle-ci au couvent et Jeanjean devient apprenti loin de sa belle. Avant de se quitter, Jeanjean et Palmyre jurent de s'épouser, un jour...
"Un jour, je serai ton épouse, que tu partes pour longtemps ou que tu restes, ça ne change rien !"