Axel et sept autres enfants de onze ans participent à l'archéo-colo sur le chantier de fouilles d'Alba-la-Romaine, sous la houlette de l'archéologue Violette Bellocchio, accompagnée de sa fille, la belle Milena. Mais qui sont ces hommes qui rôdent autour du chantier? Qui a saccagé, une nuit, le travail des apprentis archéologues? Malgré les recommandations de Violette, Axel commet une faute grave et, pour se racheter, se lance à la chasse aux pilleurs, sans imaginer les dangers qui le guettent. Enlevé, séquestré, Axel réussira-t-il à échapper à ses ravisseurs et à retrouver ses amis?